Un parasite à l'origine de milliers d'infections dans les fast-food américains

Le coupable serait la laitue iceberg servie dans les restaurants de la chaîne de restauration rapide Taco Bell.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l’institut américain de santé publique, on observe depuis la mi-mai une forte augmentation du nombre de cas de cyclosporose, une infection parasitaire transmise par des aliments ou de l’eau contaminés et provoquant une diarrhée aqueuse pouvant durer plusieurs jours.

Les cas de contamination ont principalement été recensés dans cinq États américains. Le CDC et la Food and Drug Administration (FDA) américaine ont pu remonter à la source de la contamination : il s’agit d’un fournisseur de laitue iceberg au Mexique, dont les produits sont servis dans les restaurants Taco Bell des États américains de l’Indiana, du Kentucky, du Michigan, de l’Ohio et de la Virginie-Occidentale, ont rapporté les médias américains.

Selon les autorités, plus de 1 644 personnes tombées malades à la suite de cette épidémie ont indiqué avoir mangé dans des établissements Taco Bell situés dans ces cinq États.

"L’enquête se poursuit et, à mesure que de nouvelles informations seront disponibles, d’autres États, restaurants, magasins ou produits pourraient être identifiés", a déclaré Emily Hilliard, porte-parole du ministère de la Santé et des Services sociaux, au Washington Post.

L'épidémie de cyclosporose de cet été, l'une des plus importantes épidémies de cette maladie aux États-Unis, a principalement touché le sud-est du Michigan. À ce jour, plus de 4 300 cas y ont été signalés. Au moins 100 personnes ont été hospitalisées dans des établissements de l'État du Michigan.