Le thé et le café trop chauds peuvent augmenter le risque de cancer de l'œsophage

Selon une vaste étude britannique, le thé et le café très chauds pourraient augmenter le risque de cancer de l'œsophage, en particulier le carcinome épidermoïde. C'est ce que rapporte The Guardian.

Les chercheurs, qui ont suivi près d’un million de personnes pendant 14 ans, ont constaté que les personnes qui consommaient ces boissons à une température « très élevée » couraient un risque environ trois fois plus élevé de développer ce type de cancer par rapport à celles qui les consommaient tièdes, tandis que le risque lié à l’autre forme principale de cancer de l’œsophage n’augmentait pas.

L’étude, publiée mercredi dans l’International Journal of Cancer, a également révélé que la consommation de six boissons chaudes ou plus par jour était associée à un risque accru de 71 % de carcinome épidermoïde, tandis qu’il n’y avait là encore que peu d’effet sur l’adénocarcinome.

Les auteurs de l’étude affirment que le conseil le plus prudent consiste à laisser refroidir les boissons jusqu’à ce qu’elles soient agréables à boire, plutôt que de les consommer lorsqu’elles sont encore très chaudes.

Ces résultats concordent avec des recherches antérieures menées dans d’autres régions du monde, qui montrent que les boissons à environ 70 °C ou plus peuvent augmenter le risque de cancer de l’œsophage. Les chercheurs pensent que ce risque résulte de lésions thermiques répétées de la muqueuse de l’œsophage.

Un expert a toutefois fait remarquer que l'étude reposait sur des températures déclarées par les participants eux-mêmes, ce qui rend la relation de cause à effet moins certaine.