Seat Arona – Promontoire à Ibiza

Parmi les modèles toujours disponibles chez Seat, il y a l’Arona. Ce petit SUV est directement décliné de l’Ibiza. Deux voitures récemment restylées (pour la seconde fois). L’univers de l’Arona est dès lors identique à celui de la citadine, mais en étant assis plus haut. Néanmoins, il reste intéressant de le découvrir sur la route, surtout avec le 1.5 l de 150 ch. ¡Vamos!

Un Ctrl-C / Ctrl-V avec mon récent essai de la Seat Ibiza pourrait presque suffire pour la plupart des paragraphes de cet essai de l’Arona, tant les deux voitures sont liées. L’importateur a même poussé le vice jusqu’à choisir la même teinte de carrosserie… Si la citadine reste le best-seller de la marque espagnole en sursis, le petit SUV de 4,15 m la talonne dans le hit parade des ventes. Il profite d’une posture plus rassurante par sa hauteur de caisse. Celle-ci facilite l’accès et la sortie à son bord, surtout pour les personnes à mobilité réduite. Et puis, l’Arona restera plus à l’aise sur les chemins et les mauvaises routes. Bien que discret, le facelift de l’Arona rajeunit son style pour cadrer avec l’air du temps. 

Un quinze-cents

Sous le capot de la Catalane, on peut trouver un 1.0 l de 95 ch ou de 116 ch (essayé avec l’Ibiza). Mais, pour cet essai, j’ai pu profiter du 1.5 l de 150 ch (110 kW), d’office avec la boîte robotisée à double embrayage DSG7. Ce calibre sied mieux à la finition FR à vocation sportive. En démarrant l’auto, le 4-cylindres est directement mis à contribution, sans la moindre hybridation, même légère. Mais très vite, le moteur va dévoiler sa botte secrète pour rester à 133 g CO2/km selon les normes standardisées du certificat : le mi-temps. Tout d’abord, son couple de 250 Nm aide à relancer la mécanique sans devoir faire monter le régime vers les sommets. Et il permet aussi d’assurer le rythme quand le bloc met la moitié de ses cylindres en pause. En effet, une fois lancée, à vitesse constante sans dénivelé défavorable, la Seat Arona roule sur 2 cylindres au lieu de 4 (le système ACT du groupe Volkswagen).

Entre balades forestières et autoroutières, j’ai sillonné autant la campagne flamande que les routes vallonnées du Namurois et les boulevards citadins. À plus de 110 km/h, l’Espagnole laisse siffler l’air. L’insonorisation cache mieux les pistons que les bruits aérodynamiques. Pour le reste, les 150 ch n’ont aucun mal à gérer les 1268 kg de la machine. Le 0 à 100 km/h a besoin de 8,3 s, mais c’est du 100 % pétrole. La boîte DSG à 7 rapports est bonne gestionnaire en accélération. Un peu moins quand le rythme est saccadé à basse vitesse. Dans les embouteillages, le start&stop permet de patienter sans consommer. Par contre, quand la route se libère, l’Arona laisse parler son cœur. Et avec une certaine sobriété. Nos parcours mixtes se sont conclus avec des moyennes de consommation entre 5,5 l/100 km et 6,4 l/100 km alors que les chiffres WLTP officiels sont de 5,8 l/100 km.

Plaisante

Sans lourde batterie à transporter, la Seat Arona sait se montrer franche et docile. Un tempérament lié à son train avant efficace et à une direction informative et naturelle. Le placement du SUV en courbe est simple et efficace. À la moindre alerte de suroptimisme, le sous-virage (glissade de l’avant) va directement calmer les ardeurs. Il est possible de jouer avec les modes de conduite via un bouton, par contre il n’y a pas de palettes au volant pour une conduite « manuelle ». En revanche, il y a un frein à main manuel ;-) L’amortissement est classique avec un réglage visant le compromis. Cependant, la fermeté est plutôt de mise, avec un filtrage correct malgré les jantes de 18 pouces. Bref, on sent la route tant au volant que dans les sièges, surtout dans notre finition FR. 

Le dessin des sièges avant, en forme de baquet pour cet exemplaire, est cohérent avec la signature sportive de cette variante de la Seat. L’ambiance lumineuse tire sur le rouge, avec la possibilité d’atténuer ce cocon sanguin avec un peu de blanc. Cela permet de bien voir les commandes et boutons omniprésents. Ils trahissent sa génération tout autant que le levier sélecteur pour la transmission et le fameux frein à main. Mais est-ce un mal ? Le tout tactile semble vivre ses dernières heures avec un rétropédalage en règle depuis peu dans l’industrie automobile. En gardant ses acquis, l’Arona est donc bien à la mode. D’autant que sa technologie embarquée, dont celle du multimédia, a été remise au goût du jour et aux exigences du moment. 

Dommage que le groupe VW n’ait pas encore intégré le bouton magique coupeur de bip. Il faut manipuler l’écran vers le raccourci permettant de couper la chique à l’alerte de « survitesse ». Autre petit bémol : la projection sans fil d’Apple CarPlay et d’Android Auto (filaire de série) dépendra de la finition. La navigation embarquée nécessite de cocher l’option à l’achat. Idem pour le combiné numérique de 10,25 pouces. Seat garde d’ailleurs des solutions vraiment basiques dans le catalogue, même sans climatisation de série. Lesquelles présentent un écran central de 8,25 pouces au lieu de 9,2 pouces de notre variante généreusement dotée.

Minimum syndical

Jouant sur l’illusion avec un bel éclairage LED à bord, un chargeur à induction avec refroidisseur et des prises USB-C, l’Arona ne peut cacher totalement son statut de voiture à bon rapport qualité-prix. Donc, avec des plastiques durs par endroits et un décor basique. Elle n’oublie cependant pas les mélomanes. À condition, encore une fois, de grimper un peu dans les finitions. De base, c’est une radio DAB+ à 4 haut-parleurs avec du Bluetooth. Pour les solutions mieux dotées, il y en a 6. En option à 515 € (en Belgique), on peut les booster à 300 W avec un subwoofer. Dansez maintenant ! Malheureusement, elle oublie les courbatures. Car jamais il n’y aura de poignées de maintien dans l’Arona. C’est pénalisant pour ceux qui ont besoin d’appui pour entrer et sortir d’une voiture. Économie de bout de ficelle…

En étant un peu plus longue que l’Ibiza, l’Arona ne bénéficie pas pour autant d’un espace de vie beaucoup plus grand à l’arrière. Même si des enfants y trouveront leur aise et qu’il sera plus facile de les attacher sur leurs sièges respectifs grâce aux 5 cm supplémentaires au niveau du bas de caisse (à 19 cm du sol au lieu de 15 cm). Toutefois, cette 2^e rangée n’est pas coulissante. Dès lors, le coffre n’est pas modulable à l’envi. Dans l’alcôve du double plancher, on peut laisser quelques ustensiles ou la roue de secours en option. Du plancher au couvre-bagages, le volume est de 400 l (45 l de plus que l’Ibiza). En mode déménagement, le volume total est de 1280 l en rabattant la banquette fractionnable 60/40. Il y a une bonne idée dans le coffre :  un élastique pour caler efficacement un petit sac ou un récipient, en plus des crochets.

Les prix

Pour reprendre une formule publicitaire bien connue : « il y a déjà une Seat Arona à partir de 23.000 € » hors promotions en novembre 2026. C’est la spartiate Reference de 95 ch à boîte manuelle à 5 rapports avec – presque – le strict minimum légal, dont les capteurs pour la marche arrière. Pour avoir un peu plus de confort, il faudra viser plus haut et prévoir un budget entre 28.000 € et 30.000 € selon le choix de la motorisation (116 ch avec boîte manuelle ou DSG) et les préférences stylistiques. Mais il y a pas mal de remises chez Seat cet automne. Avec même la possibilité de réduire la facture – ou de se faire plaisir – de plus de 3000 € pour les versions d’entrée de gamme.

Revenons au modèle sus-présenté. Il s’agissait d’une Arona  FR 1.5 TSI de 150 ch (avec boîte DSG7) affichée au prix de 34.220 € en Belgique. Cette déclinaison a été enrichie de nombreuses options, à commencer par la peinture extérieure bicolore Gris Oniric avec le toit Noir Minuit, facturée 870 €. Du côté des technologies embarquées, ce modèle est équipé de la navigation du constructeur (1080 €) et du tableau de bord numérique Full Digital Kombi de 10,25" (355 €). L'esthétique et la visibilité sont quant à elles renforcées par les Phares Design à Signature LED (830 €) et les jantes en alliage 18 pouces Performance Machined (800 €). Pour le confort et la sécurité au quotidien, le véhicule intègre le Safe & Driving Pack XL (780 €), le Pack Rangement (510 €), le système de verrouillage et de démarrage Keyless (360 €) ainsi que le Pack Hiver (255 €). Enfin, les aspects pratiques sont complétés par l'ajout d'une roue de secours compacte de 18 pouces (205 €) et d'une préparation pour l'attelage (175 €). Au total, on arrive – avec la préparation à la livraison (375 € avec set de produits d’entretien) – à 40.815 €. 

Toutefois, une partie des équipements de la fiche associée à cette Arona n’est plus dans le configurateur belge en novembre 2026, ni même la finition FR proprement dite. Dès lors, il faut se rabattre sur une Arona FR Edition, sans pack rangement ni jantes Performance usinées de 18", mais des 17 pouces. On arrive alors à 39.000 € prix catalogue, hors remises. Au Grand-Duché de Luxembourg, le prix d’une Arona identique à notre essai (FR avec les jantes Performance) est de 34.030 €, sans les remises du moment. En France, on peut aussi opter pour la vraie finition FR pour 40.015 €. En Suisse, il faut se tourner vers l’Arona Move! FR qu’il faudra compléter pour arriver à un total de 36.000 CHF.

Le verdict

L'âge de la conception de la Seat Arona devient, paradoxalement, l'un de ses meilleurs arguments de vente. Du moins pour les allergiques à l’électrification et à la digitalisation de l’automobile. En effet, elle conserve une ergonomie favorisant de vrais boutons. Elle peut aussi se targuer d’un poids mesuré, sous les 1300 kg. Ce qui aboutit à une véritable simplicité d'utilisation, d’autant que sa posture surélevée facilite véritablement le quotidien. Même si tout n’est pas rose. Il manque des poignées et une banquette coulissante. Et puis, malgré un beau rétroéclairage des aérateurs et une sellerie claire pour les finitions supérieures, comme les FR, les plastiques restent sombres.

Son bloc 1.5 TSI de 150 ch jongle habilement avec ses cylindres pour animer ce SUV urbain pétillant, tout en faisant des économies de carburant. L’Arona se conduit donc avec aisance, malgré les aides à la conduite imposées par la loi. Toutefois, le charme opère à condition d'y mettre le prix. Si l'Arona joue la carte du budget serré en entrée de gamme, notre version d'essai suréquipée dépasse allègrement la barre des 40.000 €. À ce tarif, l'absence de certains raffinements trahit son positionnement initial. Il n'en reste pas moins que l'Arona FR demeure un choix pertinent et polyvalent, sans prise (de tête).

Texte et photos : © Olivier Duquesne