Une étude établit un lien entre la consommation de glucides et une mortalité plus faible

Cette étude d'une université de Catalogne établit un lien entre une consommation plus élevée de fibres et de céréales complètes et un risque de décès plus faible

Longtemps accusés d’être responsables de nombreux problèmes de santé, les glucides ne doivent pourtant pas être considérés comme un groupe alimentaire homogène. Leur qualité semble jouer un rôle essentiel. Une étude récente met ainsi en évidence une association entre une consommation plus importante de fibres et de céréales complètes et un risque de décès plus faible.

Ces résultats viennent nuancer les recommandations qui invitent parfois à réduire globalement la consommation de glucides. Ils suggèrent plutôt qu’il serait pertinent de s’intéresser à leur source et à leur qualité nutritionnelle.

Des glucides qui apportent davantage que de l'énergie

Les glucides sont présents dans de nombreux aliments : pain, pâtes, riz, céréales, pommes de terre, légumineuses, fruits ou encore produits sucrés. Mais leur composition nutritionnelle peut être très différente.

Les céréales complètes, par exemple, conservent davantage de composants du grain que les céréales raffinées. Elles fournissent notamment des fibres, ainsi que différentes vitamines et substances bioactives.

Les fibres jouent également un rôle important dans le fonctionnement de l'organisme. Elles contribuent notamment à la santé digestive et peuvent influencer la satiété, la glycémie et le métabolisme.

Une consommation plus élevée de fibres associée à un risque de décès plus faible

L'un des principaux enseignements de l'étude concerne la consommation de fibres. Les personnes dont l'alimentation en apportait davantage présentaient un risque de mortalité plus faible que celles qui en consommaient moins.

Cette association pourrait s'expliquer par plusieurs mécanismes. Une alimentation riche en fibres est notamment susceptible de favoriser une meilleure santé cardiovasculaire et métabolique. 

Cependant, il convient de rester prudent dans l'interprétation de ces résultats. Une étude d'observation peut mettre en évidence une association, mais elle ne permet pas à elle seule d'affirmer que l'augmentation de la consommation de fibres est directement responsable de la diminution du risque de décès.

Les céréales complètes au cœur d'une alimentation de qualité

Les résultats accordent également une place importante aux céréales complètes. Le pain complet ou intégral, les flocons d'avoine, le riz complet, l'orge ou encore certaines pâtes complètes permettent d'augmenter la quantité de fibres consommées au quotidien.

À l'inverse, les produits céréaliers fortement raffinés peuvent contenir moins de fibres et présenter une qualité nutritionnelle différente, particulièrement lorsqu'ils sont associés à des quantités importantes de sucres, de matières grasses ou de sel.

L'objectif n'est donc pas nécessairement de supprimer les glucides, mais plutôt de privilégier les sources les plus riches sur le plan nutritionnel.

Des résultats qui ne signifient pas que tous les glucides sont protecteurs

Il serait toutefois excessif de conclure que "plus de glucides" signifie automatiquement "meilleure santé".

Le message essentiel de ces travaux concerne davantage la qualité des sources alimentaires que la quantité totale de glucides. Une alimentation équilibrée doit tenir compte de l'ensemble des nutriments consommés, ainsi que du degré de transformation des aliments.

De même, augmenter brutalement sa consommation de fibres n'est pas nécessairement souhaitable. Une augmentation progressive, accompagnée d'une hydratation suffisante, est généralement mieux tolérée sur le plan digestif.